С раннего возраста Дита занималась балетом и танцевала сольные номера в возрасте 13 лет. Хотя она хотела стать балериной, в 15 лет «была на пике своих возможностей». Позже она включила элементы балета в свои бурлескные номера, например, выступая на пуантах. Семья фон Тиз переехала в округ Ориндж (Калифорния) в связи со сменой работы отца. Там Дита поступила в высшую школу в Ирвайне. В подростковом возрасте работала сначала в пиццерии, а с 15 лет — в магазине женского белья. В колледже Дита фон Тиз изучала исторический костюм и мечтала работать костюмером в исторических фильмах. Сейчас Дита является стилистом и костюмером собственных шоу и фотосессий.
В 19 лет Дита начинает подрабатывать, танцуя в клубах. Основное место работы днём — консультант в магазине косметики. В 1990 году она устраивается на работу в стрип-клуб «Captain Cream» в Lake Forest, где и рождается основа её имиджа[3]. Через год работы рождается псевдоним. Имя «Дита» в честь кинозвезды 20-х годов Диты Парло (Dita Parlo). В 1999 году журнал Плейбой, для публикации фото, запросил у Диты ее полное имя. Дита открыла телефонную книгу и выбрала фамилию «фон Триз» (von Treese). Но редакторы допустили опечатку, и журнал вышел с подписью Dita von Teese — так и родился псевдоним танцовщицы.